イースターウォーク

休暇明けで憂鬱な週後半ですが、思っていたよりいろいろマシな状況で、ちょっとほっとしています。ふぅ。
何はともあれ、記憶が薄れないうちに、今回のウェールズ滞在で足を運んだ場所について書き留めておこうと思います。

■Freshwater East

グッドフライデーは雨降りでインドアな一日でしたが、翌土曜は打って変わっていいお天気。ベン父とランチ後にポールの運転する車でFreshwater Eastというのどかなビーチへ出かけました。このあたりにはベンが4歳になる頃まで家族で住んでいたそうなんだけど、これまたとてもきれいなところでした。

■Llangwm

日曜も天気に恵まれ、昼ごろまでゴロゴロした後、午後からウォーキングへ。ベンの実家があるCoshestonのCleddau川（Cleddauはウェールズ語で「クレダイ」と読むそうですが、ddauは「川」という意味らしいので本当はクレ川なのかも）の対岸エリア、Llangwn周辺へ、これまたポールの運転する車で向かいました。地図を片手にフットパスを進み、森を抜けたり歩道に出たり、しんとした川岸を歩いたり、羊が放牧されている丘を越えたり。

このあたりでは家に名前をつけているところが多く、それを見比べるのも楽しかったです。以下はほんの一部ですが、HIDEAWAY, RIDGEWAY, High Roast,The Chaseなどなど……。

途中ちょっと迷い込んだ農家に、とっても人なつこい犬が3匹ほどいて、ちょーーかわいかった。特に子どものスパニエルがすっごく甘えて飛びついてきて、めっちゃなついちゃってもう、離れがたかったー。ううう。

こんな顔されたら、なかなかその場を離れられませんわよ

６マイル（約10km）ほどのウォーキングだったけど、上ったり下ったりで汗もけっこうかいたし、最後は足がだるくなるほどでした。いやー運動不足だな〜。帰りに近くのパブに立ち寄ってトイレを借りつつ、軽く半パイント。しかしこのパブがなんかねー、ナゾなインテリアでおもろかった。日本でも田舎でまだ見かける感じの（埼玉県内には確実に現存する）70〜80年代の匂いがする、あやしげな喫茶店の雰囲気とでもいおうか。店内とにかくいやげ物がいっぱい、何でもアリなごった煮状態。ちょっと気を抜くとやっすい下ネタの飾り物なんかが見つかりそうな。みうらじゅん様にぜひ足を運んでもらいたい店です。

店の構造もなんか変。ダイニングエリアも２つあるんだけど、インテリアも変で全然落ち着かない

■St.Davids

イースターマンデーは、またまたポールに運転してもらってPembrokeshire西端のSt. Davidsへ。ここはイギリスで一番小さな市（大聖堂があるところは「市（シティ）」となります）なんだそう。確かに大聖堂以外は見るものはない小さな街だけど、海が近いのでリゾートっぽい雰囲気もあってよいです。おいしいファッジとアイスクリームを売る店があり、私たちも類にもれずいただきました。

St.Davidsはウェールズの守護聖人である聖デイヴィッドゆかりの地。現存するこの大聖堂は12世紀に建設されたもので、６世紀に聖デイヴィッドが建てた修道院の跡地に立っています。何世紀にもわたって多くの巡礼者が訪れた大聖堂とのことで外観も内部も非常に壮麗、一見の価値ありです。私自身は最近の宗教がらみの戦争のことが脳裏をよぎり、モヤモヤしたりしながらも、見事な建築様式に圧倒されるばかりでした。

街角のカフェで軽食をとった後、車で近郊のビーチ、Whitesands Beachへ。

右に霞がかって見えるのはビーチ近くの山、Carn Llidi。ウェールズ語でCarnは「山」だそうなので、
リディ山（外国人相撲取りみたい）ってことですかね。

晴れているのに、ビーチにはまるでスモークをたいているかのように霧がかかってた。水平線上に広がる雲とつながって、ちょっと不思議な光景を醸し出していました。

私たちはビーチを横目に見ながらコーストウォークを楽しみました。丘の上へと少しずつ歩を進めるたびにビーチがどんどん遠く、下の方に広がっていって、3分ごとに振り返って見下ろすと新しい景色が楽しめる、そんな感じでした。

どこか他の惑星のような感じ……

丘を越えるともっと厚い霧が広がっていて、目の前が真っ白。ほんの15分前までは汗をかくほどだったのに、途端にうすら寒くなった。

そのまま歩を進めると、小ぶりの隠れ家的なビーチが出現。洞窟もあって、ちょっとした冒険を楽しみました。でも少し遊んでいるうちにあっというまに潮が満ちてきて、ほんの５分前にはさくさく歩けた砂浜が水ですっかり覆われていたので、うっかり帰れなくなる前に引き上げました。

もと来た道を戻ると、また徐々に日が射してきて、ビーチにかかっていた霧もかなり晴れていました。のどかだなあ。こんなにのどかで平和な景色の中にいると、そう遠くもない場所で起きている戦争や、毎日の憂鬱なニュースが嘘のように感じてしまう……。

■today's disc: Patio Song / Gorky's Zygotic Mynci

すっかり忘れていたけど、ウェ—ルズといえばゴーキーズなんだよね。この曲には途中、ウェールズ語の歌詞も出てきます。改めてプロフィールを見たらCarmarthen出身となっていた。Carmarthenはいつもロンドンからウェールズに行く時に利用する駅なので、途端に身近に感じたりして。

3月後半のライブまとめ

ウェールズはPembrokeshireからこんにちは。イースターホリデーはポカポカ陽気でとても気持ちよく、のんびり過ごせました。ずっとこのまま田舎にいたい気分ですが、残念ながらというか何というか、今日ロンドンへ戻ります。

というわけで本題です。3月20日のPower Lunchesでのライブで見たThe Wormsがとてもよかった。彼らのライブは以前一度ちらっとだけRyan's Barでも見たことがあったのですが、今回フルセット見てググッときました。Urinalsとか思わせる感じ。ライブ後に話したら、ドラム君もUrinalsとか100 Flowersとか大好きとのことでした。

この日のトリだったPersonnelも、相変わらずめっちゃカッコよかった。またまた最後が切れてて申し訳ないですが、こちら個人的にお気に入りの曲です。

3月27日の、Oddbox RecordsのPower Lunchesでの企画もすごく楽しかった。最初に出演予定だったバンドが諸事情により続々と出演できなくなってしまったとかで、結局ほぼラインナップ総入れ替え。しかしおかげで大好きなThe Hipshakesが出ることになったので、見に行ってきました。彼らも相変わらずカッコよかった！

さらに、Hipshakesとともにミニツアーでロンドンに来ていたFun Boysというマンチェスターの新しいバンドが、これまたサイコーでした。ライブ前に1階のバーで飲んでいた時、なんかウィードの匂いがするな〜と思ってたんだけど（ロンドンでは今、建物内は全面禁煙なので、フロアでタバコの匂いがすることもほとんどありません）、彼らのライブを見て、あの匂いがどこから来てたのかわかった（笑）。トリッピーでクレイジーなサイケガレージ、Oh Seesとか思わせる感じです。動画ではよく見えないかもですが、向かって左のギター、これトイレの蓋か？　みたいな。しかも３ストリングス！ もしかして、自分には弦は3本しかいらん！ と、カスタマイズしたのか。いや〜なかなか賢いかも。こちらの動画、彼らのセットリストの中では最もメロウな曲の１つだったかと思いますが、いい感じなのでよかったらご覧ください。

さて3月最後の週末は、デンマークから我らがMads&Louiseが一時帰国。というわけで、Night of the Triffidsの企画でまたまたSE4Realのライブをモンティにて開催。

今回は同じくローカルバンドのChorusgirlのビデオリリースも兼ねてたので、彼らがトリでした。Chorusgirlはインディポップ系ですが、近々Oddboxから出るシングルがちょっとDum Dum Girlsとか思わせるような雰囲気でいい感じです。

ステージにプロジェクターをセットしてライブの前にビデオをお披露目、ビデオの監督も舞台挨拶し、オーディエンスもいっぱいで大盛況でした。PAMsも約2ヶ月ぶりのライブだったけど、悪くなかったよ、うんw。とにかく楽しかった！ この日はバンドの後にDJも入り(最後はSE4Real DJとしてベンとデイヴィッドが担当)、夜中まで飲みまくり踊りまくり。ビールとショットをかなり消費し、最後はグダグダのネムネムになっちゃいまして、あやうく店の人に救急車を呼ばれそうになった。モンティは家から徒歩15分ぐらいなんだけど、もう全然動けなくて帰りは車で送ってもらうはめに。でも久々にとことん遊んでめっちゃ楽しかったわー。

そして3月31日は、ヨーロッパツアー中のUseless EatersがイーストロンドンのShacklewell Armsでフリーギグ！ Useless EatersことSethと会うのは、それこそ5年半ぶり。もうあれからそんなに経つのか…。いやあ感慨深かったです。あの頃はまだ19歳で、少しあどけなさが残っていたSethも、今じゃすっかりセクシーな男になってて、くぅ〜って感じだったけど、フレンドリーなのは相変わらずで「前に会った時にやってたことと全く同じことを今もやってるよ〜」なんて言ってた。ツアーも順調のようで何よりです。

ライブを見るのは今回初めてだったんだけど、カッコよかった！新しいアルバムと思われる曲をメインにやっていてキーボードも入ってたし、昔の曲は1、2曲だったので、イメージしてたのとはちょっと違って新鮮だった。しかし何よりもいいなーと思ったのは、セッティングがすごくシンプルなこと。曲も短めで演奏もタイト、ペダルはデジタルディレイ１つ、それであのちょっとザラッとした質感。いやー好きです。今はサンフランシスコを拠点にしているようだけど、私が着けていたGONERのバッジを見て「あ〜、僕もこれと同じ色の持ってたのに、なくしちゃったんだよね……」とちょっと悲しそうな顔で言ってたのが印象的でした。翌日はオランダへ出発、ツアーは残り13日間だそう。またそう遠くないうちにどこかで会えたらいいな。

■today's disc: You don't have to say you love me / Dusty Springfield

食卓でこの人の話題が出て。ダスティ・スプリングフィールドといえば、よくクラブとかでかかっていた「I only wanna be with you」の方がすぐに思い浮かぶけど、そういえばこの曲、昔お父さんがよく歌ってたなーと思い出しました。

犬フェス

毎度こう言うのもなんですが、いや〜もうあっという間に4月ですな。このブログは少なくとも1週間に1回はアップしようという心意気ではいるんだけど、それも全然できてない('_';)。実はこのところちょっと仕事絡みでストレス溜まりまくり、悩みまくりな日々なのですが（トホ）、今週末はイースターホリデーということで、ベンとともにまたウェールズに里帰りしています。公休はグッドフライデー（金曜）とイースターマンデー（月曜）だけど、ベンの職場はこれらに加えて前後1日ずつ休みということもあって、1週間連休が取れることになりました。イースターはこちらではクリスマスに続くファミリー行事らしく、多くの人が実家に帰ったり旅行に行ったりしてるみたい。

それにしてもこの1ヵ月、ほんとせわしなかった。仕事と音楽のほか、ハードコアなバードウォッチャーであるベンの友達のピートが野生の鳥を保護するプロジェクトで4ヵ月間ほど地中海のキプロス島に行くことになったり、同じく友達の英語教師をしているケイトが2年間ミャンマーに行くことになったりと、周囲でもいろいろ変化があり、壮行会が続いたり。

そんな中、とある日曜の昼間に、いつものお散歩コースでもある近所のTelegraph Hillで「Bark in the Park」という犬フェスが開催されるという話を耳にし、詳細は不明だけど、とりあえず犬がいっぱい見られるかもと思い、足を運んでみました。

パーク内にあるテニスコートが開催場所になっていて、犬を連れた人々が集っていました。楽しそうなわんこがいっぱいウロウロしてて(って、人んちの犬だけど)、んもーナデナデせずにはいられん。

簡単に言うとこの犬フェスは、ローカル・コミュニティ主催のイベント、Telegraph Hill Festivalの一環で、ドッグオーナーとその飼い犬を主なターゲットとしたチャリティ行事のようなものでした。動物愛護精神、特に犬ネコへの愛が深いイギリスらしいイベントですね。Battersea Dogs & Cats Home や、Celia Hammond Animal Trustのような地元のペットレスキュー団体もストールを構えていて、募金を募ったりしていたほか、犬ネコグッズを中心としたガレージセールのストールが出ていたり、犬を飼うにあたってのしつけやアドバイスが受けられるコーナーがあったり。

飼い犬をトレーニングできる障害物コーナーもあったよ 

ほかにもベスト・ドッグ賞とか、しっぽ振りナンバーワンとかのコンペティションもあったようだけど、どの犬が受賞したのかはわかりません。でも、この日に出会った中で、個人的なベストドッグはこのわんこ！ 前にもこのパークで見かけたことがあるんだけど、とにかく目を引く個性的なお姿。犬という枠には収まり切らないような圧倒的な存在感。犬種は一体何なんだろうか。ご存知の方、います？

見よ、この獅子丸のような風貌を！

ボディはドレッドヘア

見た目のみならず、気質もヒッピー風

ケーキのストールも出てました。売り上げはもちろんチャリティへ。
ヴィクトリア・スポンジ（右上）を食べたけど、おいしかったよ〜

そして最後は私たちも、お約束のコレ。だはは。

実は今、犬かネコが飼いたくてベンを説得中。私は今までネコを飼った経験はないが、ベンはどちらかというとネコ派。しかしうちのフラットは2階なので、ネコだと外に自由に出て行けないのが難点。犬の場合は散歩にさえ連れていけばその点は大丈夫とはいえ、世話の度合いはネコの数倍……悩めるところです。どちらにしても飼うとしたら、前述のようなペットレスキューから、里親を探している犬やネコを引き取るつもりなので、団体の人から審査やアドバイスを受けることになると思います。そう遠くないうちに実現するといいんだけどなあ。

■today's disc:Hippie Hippie Hourrah / Jacques Dutronc

今さっき隣でベンがyoutubeから流してて、おー、これは!!  と盛り上がりました。先日Sundae Kupsがライブでカバーしてた曲なんだけど、最高です。

最近のライブやらCat Smellやら

引き続き慌ただしい毎日が続いていて、なかなか思うようにブログも更新できていませんが、とりあえずは音楽関連の近況報告など。

■2月末の水曜日、近所のパブAmersham Armsに、音楽＆アートのコラボレーション・イベントを見に行ってきました。

バンドはMonotony, Puffer, Virgin Kids というラインナップで、複数のアーティストが、これらのバンドの曲に着想を得て作品を制作。それらが2階のスペースに展示されてました。

Virgin Kidsは最初にオンラインで音源を聴いた時は、90sギターロックのような印象で正直あまりピンとこなかったのですが、その後ちらっとライブを見た時、なんとなくThee Makeout Partyとか、あのへんのカリフォルニアのバンドとか、オーストラリアのStraight Arrowsとかを遠くに感じさせる雰囲気があって好感を持ちました。それでこの日初めてフルセット見ましたが、やっぱりなかなかイイ感じでした。

ギターを弾いている、Witching Waves、スタジオSound Saversでおなじみのマーク（右）は、この日でVirgin Kidsとお別れだそうです

2番目のPufferは初めて見ましたが、いろんな意味ですごかった。ああいうの何ていうのか？ ドゥーム・メタル風エクスペリメンタル＆オルタナティブ・ノイズみたいな。ペダルの使い方とか、オタク度が高い感じでした。ベーシストの高揚ぶり（ギターを高々と持ち上げちゃう感じの）がまたなんとも懐かしい感じでよかった（笑）。

最後のMonotonyは、Souna Youthのメンバーがそれぞれ担当楽器を替えて別プロジェクトとしてやっているというバンド。繰り返しビートのローファイ・パンクバンドです。今回初めてライブを見ましたが、面白かったです。すごい酔っ払ってる女性客が大騒ぎしてて、それに釣られてか、学生っぽい人たちがイヤな感じのモッシュを始めたのが少し興ざめだったけど、なんかこう昔のセックスピストルズみたいな世の中ナメた感じと、冷静な部分が程よくミックスされてるような雰囲気でした。

いちおう動画を撮ったのでアップしておきます。でもメモリが足りなくて最後の方、切れちゃってます。すいません。

■PAMsのドラマーでFlemmingsのギター、Madsがやっているもう一つの別のバンド、Cat Smellで、Madsがいない間しばらく私がベースを弾くことになりました。Cat Smellのメンバーとは友達（全員もともとベンも在籍していたGive It Upsのメンバー）なのでまあ、気心知れているというか。

で、3月9日に、Bad Vibration主催のLabel Mate Ⅲという、1週間にわたってインディペンデント系のレーベルを紹介するショーケースのようなイベントで、我らがOddbox Recordsの日に出演することになり、その2週間前に初めて音合わせしました。

イギリスのレーベルに加えて、あのBURGER RECORDSも参戦

Oddboxナイトは月曜だったことに加え、ヘッドライナー予定だったTyrannosaurus Deadが急遽病気でキャンセルになってしまったこともあって、どうなることやらでしたが、お蔭さまで無事に楽しいライブができました！

Cat Smell at the Shacklewell Arms (photo by David)

■昨日3月14日（土）は、CamdenにあるFiddler's Elbowで行われた3.11東日本大震災復興チャリティ・ギグへ。企画者のGoroさんという人は私は直接知らないんだけど、この日のヘッドライナーで、日本でもよくライブをしているガレージパンクバンド、Atomic Suplexのエマに誘ってもらいました。

最近インディポップやポストパンク系のイベントに多く行っていたので、久しぶりのガレージパンク系のイベントで、なにか古巣に帰ってきたような感じだったw。肝心のバンドはまずガールズ４ピースのMadonnatron。予備知識ゼロだったけど、始まってビックリ、ボーカルの人なんか見覚えがあるなーと思ったら、Mean Bikiniの人！ 昨年春にBikini Banditsという名前の即興バンドで日本に来てたあの子です。聞いたところによるとAtomix Suplexのベースの人の嫁なんだとか。しかしこのバンドもなかなかのカオスでおもろかったです。

ギターの子のビッチィ加減とベースの子の衣装もなかなか見ものでした

次のThe Flying Ratsも全然知らなかったけど、タイトでエネルギッシュな王道パワーポップでとても楽しめました。日本でも好きな人多いんじゃないかなあ。

次のバンドはちと好みじゃなかったんで飛ばします。
んで、その後バーレスクダンサーの登場を挟んで、最後にAtomix Suplex。前回見たのはもう2年ぐらい前になっちゃうかもですが、演奏も断然タイトになってて一体感あってすごくよかったです。ベースの人が今はメインボーカルなんだね。イイ感じでした。

このほか、先週木曜にあったSound SaversとNight of the Triffids企画のDog Chocolate、The Ethical Debating Societyもとても楽しかった。

私自身も、個人で、またベンと、また別の友人たちと今、スローペースながらいろんな企画を進行中。何がどこまでどれだけ形になるか分からないけど、マイペースでぼちぼちやっていきます。

today's disc:Brand New Cadillac/ Vince Taylor and his Playboys
昨日のイベントのDJが、この曲とほぼ同じコード進行の曲を立て続けにかけてたので、この曲の偉大さを改めて再認識というか。

V'DAY＆P'DAY

バタバタしているうちにもう3月になってしまいました！ ひー。
というわけで、またまたちょっと前の話になりますが……2月といえばバレンタインデーとパンケーキデー。

今年のバレンタインデーは土曜日でした。せっかくだからどっか遠出でもしよっか〜なんて言ったりもしてたけど、天気がイマイチっぽかったので、結局近場で済ませました。Deptfordのなじみの中古レコード屋さんでそれぞれ数枚ずつレコードを購入して、そのままGreenwichまで散歩。マーケットに立ち寄ったら、寒かったせいかモルドワインを売っている屋台があったので、モルドワインに目がない私はついつい一杯。

クリスマス気分に逆戻り。カウンターで飲んでる人もいました

その後、Blackheathまで足をのばして、お気に入りのネパール料理レストラン「Everest Inn」で食事しました。いやーここほんと美味しいし、お値段もそんなに高くないし、サービスもしっかりしててよいですわー。BGMが洋楽ポップス＆ロックじゃなくて、ネパール音楽だったらもっとよかったけど、もしかしたらバレンタインデーなので特別にかけてたのかも。この日はデコレーションもこんなだったし。

そういえばYOU THE ROCKっていたよね 

翌15日（日）の午後は、日本人５人で女子会。元上司で友人の「あぶそる〜とロンドン」編集長のまゆみさんにお誘いいただき、VauxhallにあるBrunswick Houseへ。今回集まったメンバーの一人、なほみさんとは約５年ぶりの再会で、いや〜時が経つのはほんとに早いね〜、っていう。

ところでこのお店、店内がアンティーク品でデコレーションされていて、しかもすべて売り物なんだって。詳しくはこちらをどうぞ。

タラ＆ポークのグリル。タラは肉厚でなかなか美味しかったけど、
ポークが個人的にはちと肉肉しくてビミョーでした

ダイニングは広々していて、ゴージャスな雰囲気ながら長居できるようなリラックス感も漂ってます。しかし、料理の味はそれなりだけど、メインの一皿がどれも£17前後で、普段、一皿£10ぐらいでも「高けぇな〜」なんてボヤいている私のようなロワー庶民にはちょっと敷居が高すぎました。物価を考えると、こっちでは£10＝1000円の感覚になっちゃうけど、普通に円換算するとその倍近いんだよね。つまり£17というと3000円以上になるので、日本だったらまずこの値段はナイよな〜と思ってしまう。まあ、こっちで日本円に換算して高いだの安いだの言うのはあまり意味がないんですけども、今のロンドン、ちょっとしたオサレっぽいカフェとかごはんの美味しいパブとかだとメイン一皿£10前後〜は確実なので、日本から旅行で来たら外食費がすごく高く感じるだろうなあと思います。何はともあれ、よっぽど美味しかったら多少高くても納得するけど、今回は特別すごーく美味しいというほどでもなかったし、量が多いわけでもないからシェアする感じでもない。入口入ってすぐのカフェでコーヒーぐらいならともかく、再び食事をしに来ることはないだろうなあ……。

女子会自体はとっても楽しかった〜。私以外はみなさん、ロンドン在住歴がかなり長く、それぞれに異なる分野で活躍されていて、公私ともどもいろいろお世話になってます。こっちはやっぱりカップル文化が根強いというか、イギリス人とかヨーロピアンの友達と会う時は、ほとんどの場合みんなカップルで現れる。もちろんシングルの場合は一人で参加するわけだけど、例えばパートナーがいる女友達を食事とか飲み会に誘ったら、そのパートナーもほぼ無条件で一緒に参加するような感じ。なので「女子会」のようなものが存在するのかどうかも不明ですが、気の置けない女子との女子会は、いつでもどこでもやっぱり楽しいっす。加えて、ロンドンにいる日本人ならでの話をしたり、情報交換できたりするのは心強く、気も休まるってもんです。

さて翌週17日の火曜は、Shrove Tuesday（キリスト教の「灰の水曜日」から始まる40日間の断食期間の前日にあたる「告解の火曜日」）、通称パンケーキデー。というわけで、我が家でも夕飯はパンケーキ！ ちなみにこのパンケーキは、日本でよくあるホットケーキ風のやつじゃなくて、どっちかというとクレープのような感じで、薄く仕上げます。

まずは主食に、前日の夜にベンが作ったベジチリコンカルネの残りでチリパンケーキ。

その後、王道の、レモンの絞り汁と砂糖で食べるデザートパンケーキ！ これがなかなか美味しいんだよね。さすがにレモン汁と砂糖なので、写真はパッとしませんが、右の写真のようにくるくるっと丸めて、ナイフとフォークでいただきます（お皿の端が欠けてるとこにはツッコミなしでお願いします）。

私はチリパンケーキを２ロール食べた時点でかなり腹いっぱいになっちゃって、デザートパンケーキは一枚しかいけませんでしたが、大のパンケーキ好きのベンは「デザートパンケーキ一枚だけっていうのはありえない！」と言って、何枚かペロリといっていた。子どもの頃はお母さんが際限なく作ってくれて、それを際限なく食べてたらしい。やっぱりアレだよね、小麦と卵と牛乳の国の人だよね。私もパンケーキとかクレープ大好きだけど、やはり♫育ってきた環境が違うからぁ〜♫、量はたくさん食えん。比較的たくさん入るのは結局のところ、お米とデュラムセモリナ粉です。だからなんだって話だが。

today's disc: Hanky Panky/Tommy James and the Shondells
バレンタインデーの中古レコード漁りでピックアップした一枚より。