ざっくり近況

バタバタ追われているうちに日々が過ぎ去り、3ヵ月ぐらい放置してしまいました……。仕事で長時間コンピューターに向かっているので、自分の時間にもコンピューターに向かう気になかなかなれなかったというのもあるし、ちょこちょこSNSに吐き出していることで気が済んじゃっている部分もあったり。

して、この3ヵ月のニュースは……まずバンド関係では、Cat Smellに続いてFlemmingsにもベースで参加することになりました。Flemmingsはもともとギター2本（そのうち1人はPAMsでもおなじみのMads）＋ドラムの3ピース・ボーイズ・バンドなんだけど、現在デンマークに住むMadsの都合がつかない場合でもロンドンでライブができるように、ベースで補えないかということで誘われました。2月にあったOddboxのオールデイヤーのイベントに出演するため、Madsがロンドンに1週間ほど帰ってきたタイミングでリハーサル、ライブ、2日間のレコーディングにDIYビデオシューティングまで行い、さらにいろんなゴタゴタもあったりしてかなり忙しかったど、生産的な1週間でした。音源や動画はまだ完成していないけど、そう遠くないうちにお知らせできたらいいなーと思います。

3月は仕事が忙しくて日々追われっぱなし、あれこれやることがいっぱいゆえに考えるだけで疲れて、どれもなかなか進まない……というトホホな状況でした。温泉やマッサージが本当に恋しかったな……。そんな中、癒しの存在だったのはもちろんタムタムとラミー♥　2匹ともすっかり我が家に慣れ、日に日に大きくなってきて、それぞれの性格も際立ってきました。猫も概してオスとメスで性質が異なり、人間のそれととても似ているようです。いやーしかし毎日新しい発見があるし、とにかくオモロくてたまらん。一日中見てても飽きない。ブログになかなか取りかかれないのは、猫に時間を取られているせいもあります（ほんとです）。相変わらず写真は毎日のように撮っているわけですが。以前、Instagramとかで犬や猫のアカウントを見るたびに、なんでこういうのやろうと思うのかなーとよく理解できなかったんだけど、今となってはその気持ちがよくわかる。だってそうしないと、自分のアカウントにアップする写真が猫の写真ばっかりになってしまうのよね……。この数ヵ月の彼らの成長アルバムは、後ほど別記事にてご紹介します。

4月も引き続き慌ただしい日々でしたが、23日におかげさまで結婚2周年を迎え、今年も記念旅行に行ってきました。実は当初、All Tomorrow's Party（音楽フェス）がちょうどこの記念日の週末にウェールズ北部で開催されることになっていて、好きなUSガレージ系のバンドがたくさん出演する予定だったので、ずいぶん前にチケットを取り、これに行くつもりだったのですが、なんと開催4日前にしてキャンセル。あまりにもショッキングで腹立たしいこの一件については、まだ決着もついていないので、折をみてまた書きたいと思いますが、とにかくそんなわけで急遽予定を変更し、イギリス南西部のコーンウォールへ行ってきました。こちらも詳しくはまた後ほど……。

そして今月、5月のアタマはFlemmingsでノッティンガム、ケンブリッジ、ブリストル、バーミンガム、最後にロンドンと5日間のミニツアーを敢行、これもまた楽しかった！けっこうギリギリになって計画した割には、各地のよき友人たちのおかげでもろもろスムーズに運び、収支もほぼプラマイゼロで済んで大成功でした（って、私は特に何もしてないんですが）。今回はケンブリッジで空き時間にパンティング（ケンブリッジ名物の手漕ぎボートによる川下り）をしたり、ブリストルで有名な巨大吊り橋を見に行ったり、はたまたドラマーのJezが熱心にサポートしているウルヴァハンプトン（英中部）のフットボールチーム、通称Wolvesの試合をJezに連れられてみんなで見に行ったりと、ライブ以外の時間も充実でした。シャワーを2日間浴びれなかったり、床寝やソファー寝が続いたりするとさすがに疲れがたまって家のベッドが恋しくなるけど、さらに今回はタムタムとラミーも恋しくてベンに毎日様子を聞いていたけど、でもでもやっぱりツアーは楽しいのでした。

ノッティンガムでのライブ。photo by James Indiehorse

そして気づけばもう5月も後半。あーーーやることいっぱいなのに相変わらずなかなか進んでいない……ほんとに1日少なくとも36時間あったらなあ……。

■today's disc:Trash Like Me/ Nobunny
ゴールデンウィークに満を持して来日、Mule TeamとジャパンツアーしたNobunnyをめちゃめちゃ観たかったのに日本に帰れなかった私（涙）の代わりに、ロンドンからちょうどこの時期東京に遊びに行きやがったスペイン人の友達NachoがNobunny見に行って、この素敵な限定ソノシートをおみやげに買ってきてくれました（泣）。

ニャンコが家にやってきた

年が明けたと思ったら、もう2月。2016年も超速で日々が過ぎていってます。相変わらず毎日追われっぱなしですが、そんな中、なんとなんと、最近ついに我が家に猫がやってきたのです！

私自身は、小さい頃から実家で犬を飼っていたこともあって、ずっと犬派でした。思うに日本では周りに猫を飼っている人も少なく、知り合いが飼っていた猫と何度か触れ合う機会があったぐらいで、あまり猫に馴染みがなかった。この知り合いの猫も、可愛かったけど当時の私の目にはかなりムーディに映り、そこまで親近感を持つには至らず。野良猫は近所でよく見かけたような記憶があるけど、みんなハードコアな野良で形相も悪くほとんど近寄れないし、猫というと物陰からこっそり見ていたり、突然忍び寄ってきたりするイメージ、化け猫のイメージなんかもあって、犬に比べるとどうも心が許せないような気がしていたように思います。

それが英国に来てからは、一転して猫も大好きになりました。出会う猫の多くが人なつこく、猫好きの友人知人が多いせいもあるのかもしれません。こちらでは一般的に犬は非常によく躾けられていて飼い主にとても忠実。もちろん犬にもよりますが、多くは飼い主に忠実すぎて逆に他人と距離を置いているというか、親に「知らない人についていっちゃいけませんよ」と言われている子どものような感じで、身内と他人の区別をしっかりつけているような感じがあります（くどいようですが、もちろん犬によりけりで、誰にでも人なつこい犬もいっぱいいます）。しかしその点、猫はもっとユルくて、道端で見かける猫の多くが自由気ままでフレンドリー。仲良くなっても馴れ馴れしくなりすぎないところも何となく英国的な感じがしたりして笑。

ともあれ、犬か猫を飼おうという話はもうずいぶん前からしていて、昨年夏にローカルエリアにあるBattersea Dogs & Cats HomeとCelia Hammond Animal Trustというアニマル・レスキュー・センターを訪れて登録も済ませていました。日本でこういう機関にお世話になったことがないのでわからないのですが、動物愛護精神に溢れる英国では犬猫の里親を希望して登録すると、最初にセンターのスタッフが、こちらが希望するペットを飼える環境かどうかをチェックしに家庭訪問にやってきます。

夏のある日、まずはBattersea Dogs & Cats Homeのスタッフがやって来て、フラットの間取りなどを確認した後、手短かに生活や仕事状況などを聞かれました。私は基本的に家で仕事をしているため、ペットの世話もしやすく、その点では犬でも猫でも問題なし。ただ、うちのフラットはコンパクトで、しかも2階で庭がないので、犬だったら大型犬以外なら大丈夫だけど、猫の場合は家の中だけで生活が事足りる（運動量が少なくていい）老猫になる可能性が高いと言われました。私は実家で犬を飼っていた経験はあるけれど猫を飼った経験はなく、一方、ベンは庭のある実家で猫を飼ったことはあるけど犬は飼ったことがない。正直、飼うなら少しでも長く一緒にいたいという思いもあり、この時点ではやっぱり犬かなあと思っていたのですが、その後、猫をメインに扱っているCelia Hammond Animal Trustのスタッフが家庭訪問に来た際に、子猫を引き取って屋内飼いで育てるという選択もあると言われて、考え直しました。自分たちの都合で猫を外に出さないというのも、最初はどうなのかと思いましたが「引き取り手がいないばかりに殺処分されてしまう猫が数多くいる状況を考えれば、引き取ってインドア飼いしてもらうほうがずっといい」と言われて納得できました。また子猫からインドア飼いする場合は、2匹一緒に飼った方が猫にストレスがたまらなくて良いと勧められました。このスタッフさん、とてもいい人で、ほかにもいろんなアドバイスをしてくれて、話を聞き終える頃にはもうすっかりこのセンターからペアの子猫を引き取ろうという気満々になっていました。しかしこの時点で私たちは日本への帰国を数週間後に控えていたので、ロンドンに帰ってきたら再度連絡して具体的な話を進めましょうということになりました。

ところが日本から帰ってきたらMM騒動で家の中に毒餌を撒くことになったため、またしばらくお預けになり、そうこうしているうちにあっという間にクリスマスが迫ってきて、ウェールズへの帰省でまた家をあけることになるので（猫は環境の変化を嫌うので、犬のように一緒にどこかへ連れていくことはできないのね）年明けまで辛抱することに。でも実際にこの目で一度猫たちを見てみたいと思い、クリスマス帰省前の週末に、うちから徒歩圏内のCelia HammondのLewisham支部のオープンデーに足を運んで、里親募集中の猫たちを見に行きました。そこで思ったのは、ホームページの写真で見るのと実際に目の前で彼らの姿を見るのとでは印象がかなり違うということでした。写真ではおとなしそうに見える猫がかなり野生的な感じだったり、その逆もしかりで、まあ、人間だって写真と実物じゃ違うってこと多いもんね、それと同じですな。

そして年が明け、どうにか無事に初めての英国での確定申告を済ませたところで（英国では1月末が〆なのです）、再びCelia Hammondのスタッフに連絡して、いよいよ本気で猫を選びに行きました。ケージに入れられているたくさんの猫の中から、事前にスタッフが私たちの条件に適った生後半年ぐらいまでのペアをピックアップしておいてくれたので、順番に見て行きました。どの猫も間近で見ると可愛くて愛着が湧いてしまい、見れば見るほど選ぶのが難しくなっていく。さんざん悩んで話し合った結果、特にベンが惹かれたタビーの兄弟猫に心を決めたのですが、まだ家に猫を迎える準備が整っていなかったので、とりあえず予約して1週間後に引き取りにきますと言うと、数日以上はキープできないので準備ができた時点で再度連絡するようにと言われました。そしてその週末にペットショップで猫用品を買い揃えたのですが、そうこうしているうちになんとこの兄弟猫が他の人に引き取られてしまい、再びふりだしに戻るはめに……。

今までウェブサイトでは最寄りのLewisham支部のページしか見ていなかったので、うちから電車で15分ぐらいのCanning Town本部のページもチェックしてみたところ、一匹すごく気になる猫の写真を見つけたので、その猫に会うべくどうにか連絡を取り付け、平日の夜Canning Town本部へ足を運ぶことになりました。

さっそく気になっていた猫の名前を伝え、猫舎に案内されたのですが、実はまだ一般に公開されていないという子猫もけっこういて、その中から何匹かおすすめのペアを紹介されました。やっぱりそれぞれの猫の性格もあるし、またペアで引き取るとなると猫同士の相性もあるので見定めが必要です。長居してさんざんいろんな猫と触れ合った後、最終的に2ペアに絞ったのですが、その日はどうしても決められず、一晩考えることに。といっても帰り道に話しているうちに心が決まり、翌日Celiaに意思を伝え、いよいよ週末に引き取りに行くことになりました。

ちなみにこちらのスタッフは基本的にボランティアですが、みなさん本当に親切で、猫への愛をひしひしと感じます。獣医も兼ねているセンター内の仕事のみならず、ロンドン市内の野良猫の救助活動なども行っていて、文字通り朝から晩まで働いているのです。しかもCanning Town本部とのやりとりで対応してくれたのは、なんと創業者のCeliaさんご本人だったのですが、毎日本当に忙しそうな中、寛大にいろいろ対応してくれて感激でした。

そして迎えた土曜の朝。再びCanning Townのセンターへ足を運ぶと、ロビーは猫を引き取りに来ている人たちでいっぱい。聞いたところによると、大抵いつも週末に40組ぐらいの引き取り人が来るそうです。ちなみに引き渡される猫はすべて去勢済みで、身元確認のためのマイクロチップも挿入されています。引き取りにあたっては寄付を納めるのが通例となっていて、1匹につき少なくとも50ポンドが目安として提示されています。私たちは2匹ということで、感謝の気持ちも込めて、合計150ポンドを寄付しました。すべての手続きを終えた後、持参したケージに2匹の子猫を入れて電車で自宅へ。引き取ったのはオスとメスの生後約10〜12週間のきょうだい猫で、オスの方は全然物怖じせずにいるのに、メスの方はかなり怖がって震えっぱなしでとても可哀想でしたが、どうにか無事に家まで連れて帰りました。ケージを持っていると、通りすがりの人がみな中を覗いてはニコニコしたり、電車の中でも話しかけられたり。まあ私も逆の立場だったら同じことするなあと思い、動物と赤ちゃんにはみんな弱いんだよねと改めて思いました。

家に着いてケージを開けると、オスのほうはすぐに外に出てきてウロウロ。メスのほうはかなり怯えていて、なかなか出てきませんでした。センターのスタッフに、猫が環境に慣れるまでは、まず１つの部屋から始めた方がいいと言われていたので、とりあえず私が普段仕事しているスペアルームから始めることにしたのですが、実はこの部屋、猫にとっては隠れ場所がいっぱい。しばらくしてやっとメスも出てきたと思いきや、すぐにタンスの下に潜り込んでしまいました。そうこうしているうちに、オスの姿も見えなくなって、こんな狭い部屋なのに全然見つからないって、どういうこと!? と、狐につままれたような気持ちになりましたが、いやーほんと彼らは隠れ上手で、思いもよらないところから家具の隙間に入り込んで隠れているのでした。最初は全然物怖じせず、フレンドリーに見えたオスの方も、やはり急な環境の変化で興奮状態なのか、隠れているところを覗き込んで声をかけたら、すごい怖い顔でシャーッと威嚇してきて、さすがに私、これにはしょんぼりしました。反抗期の子どもに対応する親ってこんな感じなのかもね……みたいな笑。

この日の午後の彼らはもう、キャパオーバー状態だったと思われ、最終的には2匹ともタンスの下で爆睡。あまりに身動きもせず静かに寝ていて心配になるほどでしたが、ネットで調べたところ、こういうことは初日から慣れるまでの間によくあると書いてあったので（猫が隠れ場所からついに出てくるまで28日間も待った、というブログも見ました笑）ひとまず様子を見ることに。すると夕方になってまずオスの子が出てきて、早くもオモチャで遊び出しました。メスの方は夜までほとんどずっと寝ていて、ちょっと顔を出してもすぐにタンスの下へ逆戻り。でも徐々に慣れてきたようで、翌日にはやっと出てきて、元気な姿を見せてくれました。

というわけで、かなり詳細にわたって長々と経緯を綴りましたが、ここでやっとご紹介。こちらが男の子のタビー猫、その名もTugboat（愛称Tamtam）です！

そしてこちらが女の子のブラック＆ホワイト猫、Rumbelow（愛称Rummy）！

きょうだいとあって、どちらも少し毛足が長く、胸元と足元が似ています。てゆーか、ほんとにもう、めちゃめちゃ可愛いです！！！

見てください、このあどけない表情を♥

現在うちに来て2週間半が経過しますが、すでにこの写真よりだいぶ成長しています。家にもすっかり慣れて、今ではスペアルームのみならず、フラット全域に遊び場を広げています。オモチャを取り合ってケンカしたり、かくれんぼや追いかけっこしたりと、ほんと人間の子どもとやってること変わらないような……。走り回るわ、取っ組み合うわ、跳ねるわ、飛びつくわ、一人で（一匹で）狂ったようにオモチャと戯れるわで、家の中で連日オリンピックが開催されている状態（短距離走から高飛び、幅跳び、ラグビー、レスリング、その他各種競技）。ドタバタとかなり賑やかです。でもきょうだいなので、どんなに取っ組み合っても最後は仲良く揃ってグルーミングしたりしていて、本当にかわゆいのだ♥　タムタムはやんちゃだけど人なつこい甘えん坊。私たちがやることなすことすべてに興味津々で、すぐに寄って来ては「なになに!？」っていう感じで覗いてきます。大抵いつもしっぽがピンと上向き（ご機嫌）、しかも一人でよく喋ってて（ほんとに喋ってるんですよ）オモロイ。一方、ラミーはちょっとクールで大人っぽいお姉さんという感じで、タムタムに比べると一見シャイで怖がりだけど、実はタムタムよりレスリングも強くハンティングも上手な賢い女の子。ハイ、もうすっかり親バカ状態です。でもしばしば仕事も手につかないぐらい可愛くてオモロくて、今のところ毎日オニのように写真やビデオを撮りまくっております。

癒しフォト：テーブルの下の椅子の上で昼寝中

お気に入りのお魚を手に得意気なタムタム

悩殺乙女♥

えーと、探してたのはどの本だったっけな？

本棚の上でサボテンとともにチーズ 

自分の姿を鏡を見てギョッ！とするラミー

上から猫文字で「M」「J」（マイケル・ジャクソン）……ホワッツ・マイケル!?

晴れた土曜日の和みフォト

ペットショップやオンラインで猫用のオモチャをいくつか購入し、なるべくたくさん遊ばせるようにしているのですが、かなり激しく追いかけたり飛びついたりするので、１つのオモチャが3日と持たないw。そこで電池で動いたり、光ったりするオモチャを買い与えてみたところ、ハイテクすぎてビックリしたようであまり食いつかず。なんだかんだいってもやっぱり子どもなので、単純なアナログ系オモチャの方がいいみたいです。

こちらが彼らのお気に入りのお魚とマウス。毎日これらを巡って
取っ組み合いのケンカをしてます

というわけで、今後ちょくちょく猫関連のポストが入ってくると思いますが……引き続きどうぞよろしくでございます〜。

■today's disc:Cheap Date/Cat Smell

ベンが以前在籍していたThe Give It Upsの、ベン以外のメンバー＋PAMsでもおなじみのMadsから成るバンド。ベースを弾いていたMadsがデンマークに帰っている間、私がベースを手伝うことになったものの、このところしばらく活動していなかったのですが、最近またボチボチ活動を開始して、来週、再来週と久々にライブがあります。メンバーが猫好きというだけで、特に猫について歌っているわけではありません。

バイバイ2015

2015年もいよいよ終わり。日本はもう明けましたね。おめでとうございます。

クリスマス直前からウェールズに来て、あっという間に1週間。昨年は天気に恵まれて、滞在中あちこちウォーキングに出かけたりしたけど、今年はずーっと雨、暴風雨続きでほとんどどこにも行けてません。英国北部は深刻な洪水被害に見舞われていて、それどころではない騒ぎですが……。でも先ほどほんの数時間だけパアッと晴れたので、久々に近所をぶらぶら歩いてきました。曇り空だととても寒々しいカントリーサイドの風景も、日射しを浴びると途端にきらきら輝いて見えるのがすごい。

風が強くてちょっと寒いけど気持ちいい

今年のクリスマスも、昨年と同様にクリス、ベン、ポール、私の4人で過ごしました。今年はさすがに料理しないわけにはいかないかも……と内心ひやひやしていたのですが（笑）、メインの料理は昨年同様クリスが担当し、ターキーは丸焼きじゃなくて胸肉のローストにサイズダウンしました。私たちは野菜などを手伝い、また肉を食べないベンは、クリスのアイデアで、サーモンのクルートを作りました。

サーモンの切り身（巨大）の間にほうれん草とパプリカを挟み……

パイ生地で包みます

気持ち、クリスマスの飾りを

オーブンで焼いてできあがり

クリスマスの食卓

スモークサーモンの前菜

相変わらずとても美味しかったローストディナー

デザートにはクリスマス・プディングをいただきました

今年は去年の教訓からなるべく食べ過ぎないように気をつけて、ローストディナーも取り分を少なめにするように心がけました。おかげで死ぬほど満腹になるようなことにはならず、目安のために持参したキツめのジーンズのファスナーもまだちゃんと閉まります（笑）。それにしてもクリスは本当に器用で、改めて感心してしまいます。彼の手づくりのミンスパイも、相変わらずとても美味しいのでした。

お菓子といえば、おなじみホワイトさんちのベーカリーのジャムドーナツを今回初めていただいたのですが、とても美味しかった！ 昔ながらのジャムドーナツ、絶品です。

おなじみのホワイトさんのパン屋さん

クリスマス翌日のボクシングデーは、昨年同様、ベンのお父さん方の親戚の毎年恒例の集まりへ。みなさん相変わらず朗らかで、和やかなひとときを過ごしました。

マギーおばさんの犬アルフィーも相変わらず元気いっぱい

めっちゃ舐められて、この日はしばらく「犬の匂いがする」と言われてました

そしてその翌日はベンのおじさんのファミリー宅へ。前にも紹介したことのある、犬が3匹いる家ですが、な、なんと今回1匹増えて4匹になってました!! きゃーっ♥

この子が新入り、生後６ヵ月のコスタ

この通りの可愛さ♥

犬の綱引き、かなりワイルドで興奮し始めるともう大変です

そうそう、ベンの実家にもいちおうネコが2匹いるのですが、もともと彼らは野生のネコで（今も半野生）、この家に出入りするようになり、住人に懐くようになるまで5年ぐらいかかったそうで、私はもちろん、ベンにもあまり近寄ってこない。ここに住んでいるクリスとポールにはもうかなり慣れているので撫でることもできるけど、私たちに対しては、足音が聞こえるだけでさーっと逃げてしまったり、クリスとポール以外の人がいる部屋には入ってこなかったりする。ところがここ数年の間に何度か足を運んでいたせいか、今回の滞在中、私が傍を通りかかっても逃げなくなった。まだ半径1m以内には近寄れないけど、かなりの進歩です。そのうちナデナデできる日が来るかしら!?

この日は写真まで撮らせてくれましたよ！

というわけで以上、今年のクリスマス＆動物ダイジェストでした。2015年はこちらウェールズで年越しです。そろそろ今年最後の夕飯の準備……英国では特に大晦日の料理とかないので（お正月とかないし）、日本の年越しそば的な感じでヌードル、でもそばじゃなくて麻婆ラーメンです（笑）。

2016年が、みなさんにとって実りある素敵な一年になりますように！
ハッピーニューイヤー！

イベントの秋（冬）・後半

秋どころかもう年末になってしまいましたが、乗りかかった船、書きかけたブログ、というわけで「イベントの秋・前半」に続く後半です。

11月は、やはり毎年恒例のStatic Shock Weekendからスタート。今年も連日気になるラインナップだったけど、他の予定との兼ね合いもあり、とりあえず木曜と金曜の2日だけ行くことにしました。以前、時々手伝いに行ったり募金ライブをしたりして微力ながらサポートしていたDIY Space for London（DSFL）がついに９月にオープンし、その後、オープンデーやコレクティブ・ミーティングなどで何度か足を運んではいたものの、まだライブは見ていなかったので、私にとっては今回のStatic Shock WeekendがDSFLでの初ライブ鑑賞でした。

DSFL自体、Static Shock Records周辺の人たちも多く関わっているだけあって、ウィークエンダー初日の木曜にしてソールドアウトの大盛況ぶり。そうそう、ここにはTome Recordsというレコード屋も併設されていて（聞くところによればかつてFlashback Recordsで働いていたらしい、Primitive Partsのメンバーの一人がやっているお店）、ここがまた小さいながらも新旧入り交じりのグッド・セレクション（ランダムではなくて選んでるな〜というのがわかるセレクション）なうえに、料金設定もとてもリーズナブルで良心的なので、行くたびについ立ち寄っては買物をしてしまうんですな。委託もOKで、私も日本から持ち帰ってきたThe DeathとLIPUPSのスプリットテープを持ち込んでみたところあっさり承諾してくれて、しかも仲介料とかも全然取ってない様子。なんという寛大なレコード屋なんでしょう。

さて肝心のライブは最初のバンドを見逃しちゃったけど、イタリアのSang、スペインはマヨルカ島のTrance（ラモーンズをさらにモサくした感じのオールドスクールパンクでGoodでした）などの後、楽しみにしていたLove Triangle。さすがかっこよかった。ベンが近くにいた人の会話を盗み聞きしたところ、ベーシストが急に出演できなくなったそうで代理の人だったらしく、しかもこの日の朝に初めて合わせたんだとか笑。それにしてはすごいバッチシで、全然そんなこと感じさせなかった。

しかしこのギターリストで元Shitty Limitsの彼、Good ThrobやPersonnel、Noなどいろんなカッコいいバンドでやってますが、この後しばらくしてスペインに引っ越しちゃったそうで、とりあえず彼が関わっているほとんどのバンドが休止または解散になってしまうらしいという話。個人的に全部好きなバンドなのでかなり残念ですが……。

さて、この日の最後はSauna Youthでした。ずいぶん前に見た時は違う編成だったけど、この日のセットでは女性ボーカルになっていて、Monotony（Sauna Youthが全く同じメンバーでやっている別のバンド）の曲もやったりしていた。いいセットだったけど、正直なところSauna Youthはいま一つビビビとこないんですよね私……なぜだろう、ちょっと私にはアート寄りすぎな感じがするのかもしれません。

ウィークエンダー2日目となる翌金曜は、やや広めのヴェニュー、Tufnell ParkのDomeにて。この日はハードコアがメインのラインナップ。私はGood Throbが目当てだったけど、Perspex Fleshや、前日に出たTranceのメンバーがやっているOrden Mundial、トリを務めたLAのBlazing Eyeもよかった。

Perspex Flesh

Orden Mundial

Good Throbは相変わらずカッコよかった。特にこの日は音がよかったような。

こちらはトリのBlazing Eye。

どのバンドも曲が短めなので、この日は予定より早く22時半すぎぐらいに終わっちゃいました笑。まあ、この後「深夜の部」が別のヴェニューであったんだけど、これには行きませんでした。なので今年の私のStatic Shock Weekendはこの2日間で終わり。実は翌日土曜に見たいバンドが多数出演していて行きたかったんだけど、友達のナッチョが同じ日に、地元スペインから来ていた彼の友人バンドのライブを主催していて、残念だけど両方に足は運べそうになかったので、Static Shock Weekendの方は諦めたのでした。

でもそのスペインから来ていたナッチョの友達バンドFuturo Terror、カッコよかったです。日本でも好きな人多いんじゃないかなあ。「XXXが好きな人には絶対おすすめ」って言いたいんだけど、今ちょっとその「XXX」がパッと思い浮かばなくて（でも絶対似てる感じのバンドがいくつかあるんだけど…だーーーごめんなさい、今ぱっと出てこない）、速くてストレートなパンクが好きな人ならまず間違いないはず（すいません大ざっぱで笑）。とりあえず以下を見ていただけるとおおよそわかるかと。

Futuro Terror

ドラマーがかなり速くていいドラミングをしていたんだけど、後で聞いたら彼は今回、代理だったそうで、いわく「正規のドラマーは自分よりさらに速い」んだそう。えー！どんだけ〜！（ってこれもう死語ですか？）

このFururo Terrorの音源のほか、スペインの最近のガレージパンクやポストパンク系などのいいバンドをリリースしているdiscos humeantesというレーベルが、実はこのたび終焉を迎えてしまうそうで（オーナーとしては、レーベルがだんだん大きくなってきて、なんとなく商業的になってきたのを嫌っているようで、このへんで閉めるか、という結論に至ったらしい。ある意味潔いですね…）それは残念なのですが、Bandcampに関連バンドのコンピレーションをアップしていて、ダウンロードも可能なので、興味のある方はぜひ。日本ではほとんど知られていないけど、絶対に好きな人いっぱいいそうな音源（しかもバラエティに富んでる）がたくさん見つかりますYo!

続いて翌週末、急遽決まったSheer Mag追加マチネ公演 in DSFLへ。数週間前のライブは売り切れ、Static Shock WeekendはFuturo Terrorとカブったため見逃していた私にはうれしい限り。しかしSheer Mag、何か最近意外なまでに人気でびっくり。7インチを聴いたところ、とにかくヴォーカルが素晴らしいけど、音はまあ、言ってみれば昔ながらのロックサウンド。ベンなんか「よくある70sロックの焼き直しじゃないか」と言って全然興味なし。でも私はどうしてもちょっと気になるというか、惹かれる部分があって、一度は見てみたいと思い、この機会に足を運んでみました。

で、実際ライブを見たら、期待どおり良かった。でも個人的な印象はやっぱり80％はヴォーカルの魅力という感じだったかなあ。もちろんバンドサウンドもとても良いのですが、しかし何より彼女の声がすごい。正直ヴォーカルが平凡だったら、ここまで引きつけられないような気がするんだよね。完全に余談ですが、ライブ前に物販の脇に座っていたヴォーカルの彼女の足をうっかり踏んでしまったので謝ったら、すごく可愛いというか優しい笑顔を返してくれて、いい人なのがすぐわかりました。

そしてこの日は、SSWで見逃したEfialtis、そしてこれが最後のライブとなるNoを目当てに、夜も再びDSFLへ赴きました。Efialtisはギリシャ出身の女子3ピースバンド（ドラムはGood ThrobやDregsなど複数のバンドをやっているブライオニー）で、1年ぐらい前、おそらく結成当時に一度だけ見て以来でしたが、なんというか、より一層味が出ていてよかったです。

Efialtis

そしてNoのライブを見るのは今回が最初で最後だったんだけど、Black Flagを彷彿させるものがありました。ビックリしたのは、このバンドでものすごいワイルドなベースを弾いていたベーシストが、PAMsも何度か一緒にライブをしたことがあるGloss Rejectionというバンドのギターリストの人だったということ。まあ全然違うタイプの音楽だということもあるけれど、見ていて全く気づかないほど全然違ったので新鮮な驚きでした。

この日はほかにSnobやArms Raceなども出演、なかなか見応えのあるパンク＆ハードコア・ナイトでした。

続いて翌週月曜、Cafe OtoにNecksを見に行きました。Necksは、えーと、アヴァンギャルド・エクスペリメンタル・ジャズとでもいうのかな？ 私はこの手の音楽は普段、受け身でしか聴いていないのですが、ベンは前にも彼らのライブを見たことがあり、寝る前とかに時々レコードをかけていていい感じだったので、私も一度ライブを見に行ってみることにしました。今回はロンドン・ジャズフェスティバルの一環で、Cafe Otoで3日間連続のレジデンシー・ショーが満員御礼。ライブ自体は即興のインストゥルメンタルで、効果音の連続のようでもあり、1曲が長いので、私にはちょっと「大人っぽすぎ」な感じだったけど、時々、一体この音はどこから出てきてるのかな？という音が流れてきたり、楽器なのか工具なのか、はたまた大人のオモチャか何か!?（笑）と思うようなものを演奏に取り入れたりしていて（特にドラマーのノイズメーキングが面白かった）見ていて興味深かったです。私が普段、好んで聴いている音楽は、概して聴いていて自分を忘れるというか、どっかに連れていかれる感じのものが多いけど、今回はどちらかというと、聴いていて自分の内面にどんどん入って行くような音楽でした。

Necks

2日後の水曜は、Beat Happning、 KレコーズでおなじみのCalvin Johnsonのソロアクトを見にロンドン北西部のキルバーンへ。かつて北ロンドンに住んでいた頃、今はなきLuminaireというヴェニューにライブを見に行くために当時は時々キルバーンに足を運んでいたけれど、この数年はまったくのご無沙汰でした。今回はThe Tin Tabernacleという聞いたこともないヴェニューで、しかも開始時間が早く、前座も１つだけ。で、ヴェニューはその名のとおり、トタンで覆われた古いチャペル。1863年に建てられたそうで、英国の重要建造物リストのグレードⅡに登録されているという代物。北ロンドンのSea Cadets（海洋少年団）の本拠地でもあるらしく、建物内には関連品があちこちに置かれている。「子どもの頃に通った場所を思い出すような……建物の中の匂いも懐かしい感じ」とベン。日本でいうと、かつて別の用途で使われていた建物を公民館とか児童館として利用しているような感じの場所かと。バーはないので、代わりに主催のUpset the Rhythmの人たちが、瓶ビールとワインを用意しておいてくれてたのも、雰囲気に合っていてよかったです。

みんな早くから来て席を確保

建物内を眺めてるだけでも面白い

肝心のCalvin Johnsonはサイコーでした。私は初めてこの彼のソロアクトを見たんだけど、とにかく独特のちょっと芝居がかったパフォーマンスから目が離せず、思わずニンマリしっぱなし。しかもなんかこう、一曲一曲が愛に溢れてるんだよね!! コミカルともいえるパフォーマンスとともに、真っ直ぐ目を見て「アイラブユー、アイニージュー」と安っぽくなることなく歌えるのは彼しかいない！と思う半面、あの堂々とした雰囲気の中に時々ちらっと覗くシャイな眼差しがカワユイ笑。つまりは、ものすごくチャーミングなお人柄が滲み出てるんですなー。見終わってとてもハッピーな気分になったライブでした。

Every woman is beautiful♫っていう曲がじーんと染みました

さて週末はまた DSFLへ。Gloss Rejectionがこの日で解散だったのですが、今まで見た中で一番いいライブだったなあ。以前はそこまでピンときてなかったんだけど、今回のライブを見て音源を家で聴いたら何かすごくしっくりきて、これで終わってしまったのがとても残念でした。

そうこうしているうちにあっという間に12月……あれやこれやとほんとに多忙でした。で、見に行ったのは、The Nation of UlyssesやChain and The Gangで知られるIan Svenoniusのソロアクト。チケットがすぐ売り切れになって、もう1日追加されるほどの人気ぶりだったのも驚きでしたが、ベンが大ファンなのでチケットをソッコー取っており、1日目に見に行きました。いやーしかしこれ楽しかったわ。前座のOlivia Newtron-john のインパクトもすごかったけど（あのダンスは本当に必要なのか疑問だがw）Ianのオーディエンスを巻き込む濃ゆいソロがたまらずよかった。ベンは、ライブが始まる前に物販テーブルに彼の著書があるのを見つけてすぐに購入。ちょうどサウンドチェックを終えた彼がバーエリアをうろうろしていて、とてもフレンドリーな雰囲気でニコニコしていたので（彼の形相からするとニコニコというよりニタニタという感じだけどw）せっかくだから話しかけてサインしてもらえば!? と言ったんだけど「尊敬している人に話しかけるのは苦手だからいい」と言って、最後まで結局話しかけず……w　

私に言わせれば彼はDIYパンク・バージョンのプリンス笑

そして今年最後のロンドンでのライブ鑑賞は12月19日（土）、イーストロンドンのハックニーにあるヴェニュー、Osloに見に行ったJeffrey Lewis＆Los Bolts。Jeffrey Lewisを見るのはそれこそ2013年にブライトンで見た&Peter Stampfelの素晴らしかったショー以来。いつもアイデア満載で毎回異なるセットを披露することで有名なJeff Lewis、今回はまた別名儀でどんなショーになるのかと楽しみにしてました。しかしこのOsloっていうヴェニューが全然好きじゃなかったのに加え、前座バンドもイマイチ、その上この日はこの後、クラブナイトが予定されていたようで、なんと21時半までには撤収しなくてはならないという状況で、なにかJeff本人もオーディエンスの私たちもいまひとつ乗り切れない部分があったような。ライブ自体は全然非の打ち所なしだったんだけど。 ジェフが自身のコミックスをスクリーンに映し出して披露するお馴染みのマンガ・タイムは相変わらず楽しかったし、ベーシストの女の子もすごくよかったし。やっぱ場の雰囲気かなあ。次回をまた楽しみにしたいと思います。

そして実は、今まで何度もいいライブを見に行き、PAMsも何度かライブしたりしてお世話になったイーストロンドンはDalstonのヴェニュー、Power Lunchesがこの12月で閉店してしまうことになり、この日にファイナル・パーティーが開催されていたので、この後そのままその足でPower Lunchesに向かいました。収容人数100人のところに、フェイスブックのイベントページでは800人が「参加する」と言っていたとのことで、一体どうなるのやら!? と思ってたけど、どうにか収まってました笑。おなじみの顔ぶれがみんな集まっていて、ライブあり、DJありで、この4年間、ロンドンのDIYシーンを支えてきた貴重なヴェニューの最期を惜しみました。

思えば私の初Power Lunches体験は、2011年、おそらくオープンして間もない頃に、ベンと一緒に見に行ったアメリカのReal Numbersのライブでした。Hipshakesのほか、HipshakesとBlack Time、City Yelpsのメンバーがやっていた（たぶん）1回限りのスピンオフ的なバンドCrawling Ageと、私はイマイチ覚えてなかったんだけど（たぶん見逃したのかな）当時まだ無名だった（笑）Sauna Youthが一緒にやっていた。すごくいいライブで楽しかったのを覚えています。あれからはや4年……うーん。今ロンドンではこのぐらいのキャパの、無名のDIYバンドでも気軽にライブができるようなヴェニューがほとんどなくなってきていて、淋しいのはもちろんのこと、私たちにとっては危機的状況です。そのうえ最近、身近の好きだったバンドが立て続けに解散したり、活動的なミュージシャンがロンドンを離れたりしていて、来年は一体どうなっちゃうんだろうか!? と思わずにはいられないのでした。

お世話になったPower Lunchesの悪名高きトイレ

■today's disc: Motorhead / Motorhead
レミーさんの訃報に接し、今日は一日モーターヘッドを聴いています。合掌。

メリクリ！

昨日からクリスマス休暇でウェールズに帰省中です。というわけで、取り急ぎ……

メリークリスマス！

Wishing you all happy holidays!